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Abidjan, le 29 juin 2025 – La cathédrale Saint Paul du Plateau a vibré ce dimanche matin au rythme d’une célébration exceptionnelle : les 60 ans de la Congrégation Notre Dame de la Paix, première congrégation religieuse féminine autochtone fondée en 1965 par feu le cardinal Bernard YAGO.

Cette messe d’action de grâce, qui a débuté à 9h30, a été présidée par Son Éminence le cardinal Ignace Bessi DOGBO, archevêque métropolitain d’Abidjan. Fidèles, religieux, religieuses, familles et amis s’y sont rassemblés pour commémorer cette étape historique dans la vie de la congrégation, témoin de six décennies de service, de foi et de dévouement au Christ.

Des moments forts de la cérémonie

La célébration a été marquée par plusieurs événements spirituellement significatifs :

• Les premiers vœux de deux jeunes professes :
  • Sœur KOUAME Annabelle
  • Sœur OUÉDRAOGO Fatime
• Les vœux perpétuels – un engagement définitif dans la vie religieuse – prononcés par :
  • Sœur ANGA Marie Christina
  • Sœur KLAOUROUX Karine
  • Sœur YAO Affoué Nadège
  • Sœur OUATTARA Marie Pascaline
• Le jubilé d’argent de cinq sœurs témoins d’une fidélité remarquable au long de leurs 25 années de vie religieuse :
  • Sœur KODO Sylvie
  • Sœur N’GUESSAN Marthe
  • Sœur ZITA Martine
  • Sœur DADIÉ Adeline
  • Sœur KOUADIO Juliette

Une congrégation pionnière

Fondée en 1965 par le cardinal Bernard YAGO, la Congrégation Notre Dame de la Paix est une véritable pionnière dans l’histoire de l’Église catholique en Côte d’Ivoire. Elle est née du désir d’avoir une communauté de religieuses autochtones engagées dans l’évangélisation, l’éducation, la santé et la promotion humaine.

Aujourd’hui encore, la congrégation continue d’étendre sa mission, fidèle à son charisme de paix et d’amour, à travers les œuvres qu’elle porte dans les diocèses du pays et au-delà.

Une invite à la Prière personnelle et communautaire

S’appuyant sur les textes liturgiques du jour, le cardinal Bessi DOGBO, au cours de son homélie, a rappelé l’importance de la Prière personnelle et communautaire. Il a souligné l’importance de la prière silencieuse, notamment l’adoration eucharistique et la contemplation de Jésus dans le Tabernacle.

A la fin de la cérémonie, prenant la parole, Mère Christiane Baka, Supérieure Générale des religieuses NDP, a rendu grâce à Dieu pour le chemin parcouru. Elle a rappelé que « 60 ans, si c’est l’âge de la maturité, c’est aussi le moment des bilans, mais c’est surtout le moment de se redéfinir les objectifs et orientations de vie ».

Concluant son allocution, elle a remercié les autorités Ecclésiastiques, administratives, coutumières et civiles ainsi que ses consœurs et toutes les personnes au service de la Congrégation.

Ce jubilé des 60 ans fut un moment de reconnaissance, de prière et d’espérance. Une page mémorable dans l’histoire de cette communauté, qui célèbre non seulement ses racines, mais aussi son engagement renouvelé à servir Dieu et les hommes.

En 2022, la Côte d’Ivoire répondait à l’invitation de la Direction nationale des OPM du Bénin, dirigée par le Père Pierre Cosme ADJOMALE, pour célébrer ensemble le jubilé des Œuvres Pontificales Missionnaires : 400 ans de la congrégation pour l’évangélisation des peuples, responsable des OPM, 200 ans de l’Œuvre de la Propagation de la Foi (OPPF), 100 ans de reconnaissance de l’œuvre au rang pontifical, et 150e anniversaire de naissance du bienheureux Paolo Manna.

Ce moment fort, célébré dans l’action de grâce, fut le point de départ d’une collaboration missionnaire renouvelée entre les deux pays, marquée par une volonté partagée de bâtir une Église plus fraternelle, plus solidaire et plus tournée vers la mission universelle.

Depuis cette étape fondatrice, les liens entre les Églises du Bénin et de la Côte d’Ivoire se sont intensifiés, dans un esprit de communion et d’ouverture mutuelle. Cette dynamique dépasse le cadre purement national : elle manifeste la dimension universelle de la mission, telle que voulue par le Christ, et que l’Église d’Afrique s’emploie à incarner aujourd’hui.

En juin 2025, à l’occasion du 84e Conseil national des OPM en Côte d’Ivoire, le Bénin a répondu à son tour à l’invitation ivoirienne. En plus de sa participation active aux travaux, la délégation béninoise, composée du révérend Père Pierre Cosme ADJOMALE, de la Sœur Micheline TOWA, secrétaire nationale de la sainte enfance, et du chargé de communication Elysé GODO , a pris part à la messe de clôture doublée du Jubilé des Missions, célébrée solennellement le dimanche 15 juin 2025 à la Cathédrale Saint André, dans le diocèse de Yopougon. Ce moment de communion liturgique et spirituelle a marqué l’aboutissement d’un cheminement commun, fondé sur l’écoute, la fidélité à l’Évangile et l’engagement missionnaire.

Le Révérend Père Jean-Noël GOSSOU, Directeur National des OPM en Côte d’Ivoire et Délégué continental pour l’Afrique francophone, lusophone et hispanophone, salue et soutient cette dynamique. Il encourage vivement qu’elle s’étende à d’autres Églises locales, convaincu que c’est dans la communion, le partage des expériences et des ressources, que l’Église en Afrique peut porter un témoignage missionnaire fort et crédible.

 Dans cette perspective, il envisage même à long terme, la tenue d’un Congrès missionnaire sous-régional ou continental, rassemblant les Églises africaines engagées dans cette dynamique. Ce congrès permettrait d’approfondir les réflexions, de partager les expériences et de nourrir une vision missionnaire commune au service de l’Église universelle.

Cette coopération entre le Bénin et la Côte d’Ivoire est une invitation à penser la mission non plus en termes de territoires isolés, mais en termes de réseaux solidaires au service d’une même foi. Elle témoigne d’une Église africaine vivante, mature, capable de marcher ensemble et de s’enrichir mutuellement dans l’annonce de l’Évangile.

En définitive, cette collaboration fraternelle n’est pas un simple échange ponctuel, mais un modèle de mission partagée. Elle inspire et trace une voie pour d’autres Églises du continent : celle d’une mission vécue dans la joie, la proximité et l’unité.

L’Assemblée générale des Œuvres Pontificales Missionnaires (OPM) s’est tenue du 21 au 28 mai à Rome, au Collège international Saint-Laurent-de-Brindisi. Cette rencontre annuelle a rassemblé plus de 120 directeurs nationaux venus des cinq continents, dont 20 récemment nommés, autour d’un programme dense de travaux, d’échanges et de formations.

L’un des moments forts a été l’Audience avec le Saint Père, le Pape Léon XIV, afin de renouveler l’engagement des OPM pour la Mission au service du Souverain pontife qui, conformément à la constitution apostolique Praedicate Evangelium, préside le Dicastère pour l’Évangélisation, dont les Œuvres Pontificales Missionnaires font partie.

Les travaux ont également été marqués par les interventions du cardinal Luis Antonio Tagle, de Mgr Fortunatus Nwachukwu, de Mgr Giuseppe Dinh Duc Dao et de plusieurs responsables nationaux et anciens collaborateurs des OPM. Des temps forts spirituels ont rythmé la semaine, notamment la traversée de la Porte Sainte, une messe à la basilique Saint-Pierre, ainsi qu’une prière à la basilique Saint-Barthélemy.

Des échanges thématiques ont permis d’aborder la formation missionnaire, la gestion administrative, les statuts des OPM, ainsi que la préparation de la Journée Mondiale des Missions 2026.

L’Assemblée s’est conclue par une session plénière et l’allocution du père Tadeusz Nowak, coordinateur par intérim des OPM.

Notons que la Côte d’Ivoire était représentée à cette rencontre par le Révérend Père Jean-Noël GOSSOU, Directeur national des OPM en Côte d’Ivoire

Depuis le mardi 20 mai, la ville de Bonoua (dans le diocèse de Grand-Bassam) est au centre de l’attention de l’Église catholique en Côte d’Ivoire. Elle accueille, au Centre Jean-Paul Ier de Kodjoboué, la 127e Assemblée plénière ordinaire des archevêques et évêques du pays.

Ce rendez-vous de grande importance offre aux prélats un cadre propice pour examiner la marche de l’Église et réfléchir à la situation sociopolitique du pays. Guidés par l’Esprit Saint, ils cherchent à formuler des propositions concrètes pour répondre aux défis tant spirituels que sociaux.

Les travaux ont débuté par une messe solennelle à la Paroisse Toussaint de Bonoua, présidée par Mgr Marcellin Yao Kouadio, évêque de Daloa et président de la Conférence épiscopale. Dans son homélie, il a exhorté les fidèles à prendre au sérieux leur responsabilité de « rendre compte », rappelant que cette exigence concerne tous les membres de l’Église (clercs, laïcs). En cette période pré-électorale, il a également lancé un appel à tous les Ivoiriens pour devenir des artisans de paix, soulignant le caractère sacré de la vie humaine.

La cérémonie d’ouverture officielle, tenue dans la matinée, a rassemblé diverses autorités civiles, militaires, administratives et traditionnelles. Le Père Jean Bonzo Kouassi, vicaire général du diocèse de Grand-Bassam, a souhaité la bienvenue aux participants et a invité à une réflexion sur les 50 ans d’existence de la Conférence épiscopale.

Un message du cardinal Pietro Parolin, secrétaire d’État du Saint-Siège, lu par Mgr Mauricio Rueda Beltz, Nonce Apostolique en Côte d’Ivoire, a transmis la proximité spirituelle du pape Léon XIV. Le Souverain pontife y a salué le rôle fondamental joué par la Conférence épiscopale au service de l’Église et de la société ivoirienne. Il a encouragé les évêques à persévérer avec courage dans la mission d’évangélisation, en cultivant une unité profonde, indispensable pour porter un témoignage prophétique dans un monde en quête de paix et de joie véritable.

Dans son discours d’ouverture, Mgr Marcellin Kouadio a présenté les grandes orientations de cette session :

   Sur le plan ecclésial, les évêques examineront les rapports des secrétaires exécutifs et aumôniers nationaux, finaliseront les normes complémentaires au Code de droit canonique, entre autres dossiers.

   Sur le plan national, ils se pencheront sur la situation sociopolitique à l’approche des élections de 2025, analyseront l’impact de leur message du 24 mars dernier, et prépareront une lettre pastorale à l’intention du peuple ivoirien.

La clôture de cette 127e session est prévue pour le dimanche 25 Mai avec une messe à la Paroisse Saint-Esprit de Mockeyville, dans le diocèse de Grand-Bassam.

Prions pour nos Pères Archevêque Archevêques et Évêques de Côte d’Ivoire afin que l’Esprit Saint dirige les travaux de cette rencontre pour la plus grande Gloire de Dieu et le Salut de son peuple.